De feestdagen staan voor de deur. Warmte, licht en gezelligheid. Voor de één een tijd van bezinning en heiliging. Voor de ander herinneringen om dankbaar voor te zijn. Extra omzien naar de ander die zich eenzaam voelt in deze tijd van het jaar.
De kinderen van onze gemeente zijn bezig met advent project: “Ik kan niet wachten…” Wachten op de vervulling van Gods belofte.
Aan jullie liefde voor elkaar zal iedereen zien dat jullie mijn leerlingen zijn, zegt Jezus in het evangelie van Johannes. En daarmee ook aan ons als christenen.
De kerk een plek waar oog is voor elkaar, een goede sfeer, levendigheid, gastvrijheid, het leven delen, inspirerende medechristenen en ruimte voor verscheidenheid. Een plek waar je gezien wordt, jezelf mag zijn en vragen kan stellen en ontdekken hoe je Gods liefde in je dagelijks leven vorm kan geven. Een warme gemeenschap. Warm is het nieuwe cool.
Vooral in de brieven van Paulus kan je ontdekken wat de kenmerken zijn van zo’n warme geloofsgemeenschap zijn. Voor diegene die graag grasduinen in de bijbel een korte opsomming:
– Elkaar liefhebben en de ander hoger achten dan jezelf (romeinen 12 vers 10)
– Zorg voor elkaar hebben (1kor 12vers25)
– elkaar dienen in liefde (Galaten 5vers13)
– elkaar troosten (1tess 4vers18)
– elkaar aanvaarden (romeinen 15vers7)
– elkaar vergeven (Efeziërs 4vers32)
– elkaars lasten dragen (Galaten 6vers2)
De gemeenschap van gelovigen is een plek waar je welkom bent, waar gezien wordt, waar je aandacht aan je wordt besteed en waar je thuis mag zijn. Precies de ingrediënten die in onze tijd en in onze cultuur zo lijken te onderbreken. En daar zegt Jezus dus over:
Aan jullie liefde voor elkaar zal iedereen zien dat jullie mijn leerlingen zijn
De praktijk is helaas, net als in de dagen van Paulus verre van volmaakt. We lossen de problemen niet op door beter ons best te doen of elkaar/ onszelf een schuldgevoel aan te praten. Dat houd je maar een tijdje vol en dan is alle energie op. Ons gedrag doet er niet zo toe of nauwelijks als we niet leven vanuit de liefde. Gods liefde kan ons vormen en veranderen als persoon, maar ook de gemeenschap. We kunnen een gemeenschap van liefde zijn als we ons laten vormen door de Liefde zelf.
In een onderzoek onder kerkelijke jongeren beschrijven zij hun kerk als een familie waar je jezelf kunt zijn, er waar ruimte is om te falen en om lastige situaties, vragen en twijfels te delen. Waar volwassenen open zijn over hun eigen vragen en zwakheden en jongeren zich niet veroordeeld voelen. Op de vraag ‘wat maakt je kerk effectief met jongeren?’ wordt een warme gemeenschap vaker genoemd dan een aantrekkelijke dienst. En natuurlijk kunnen die twee samen gaan.
Een leuke vraag om zelf bij stil te staan of in gesprek met de ander: Waar is onze ‘warmte’ als zichtbaar, herkenbaar en voelbaar? Welke plekken en momenten ervaar je een warme verbondenheid tussen gemeenteleden en tussen generaties? Het is mooi om daar bij stil te staan, te ontdekken en te benoemen, zodat we kunnen waarderen wat we met elkaar hebben als gemeente.
Dan kunnen we deze plekken en momenten verder vergroten, versterken en uitbouwen.
En zo kan Gods belofte voor de wereld om ons heen in vervulling komen.
(bron: Samen Jong, Kernwaarde 5: een warme gemeenschap vormen)